Река Ганг, протекающая через Индию и Бангладеш, высыхает с пугающей скоростью. Исследователи считают, что причина этого явления – изменение климата.
Почти 600 млн человек в Индии и соседних странах зависят от Ганга. В долине реки длиной 2500 километров обитает также уникальная флора и фауна, сообщает Times of India.
«Нынешнее высыхание — самое сильное за последние 1300 лет и превосходит по масштабам любую засуху, когда-либо зафиксированную в истории реки», — отмечают исследователи Индийского технологического института в Гандинагаре.
Как проводилось исследование?
В своем исследовании эксперты использовали сочетание исторических данных, гидрологических моделей и палеоклиматических измерений. На первом этапе работы была реконструирована структура стока реки за последние 1300 лет — с 700 года н.э. по 2012 год, а затем, используя компьютерные программы, эти данные были объединены с современными измерениями для создания хронологической шкалы стока реки. Для обеспечения точности исследователи сравнили результаты с задокументированными историческими засухами и связанными с ними периодами голода.
Из-за чего мелеет великая река?
В период с 1991 по 2020 год в бассейне Ганга произошли две беспрецедентные засухи – 1991-1997 гг. и 2004-2010, которые входят в «десятку самых продолжительных засух за 1300-летнюю историю бассейна», говорится в исследовании. Хотя засухи были в первую очередь связаны с естественной изменчивостью муссонов, в исследовании подчеркивается доминирующая роль антропогенных факторов.
Ослабление летних муссонов, отчасти вызванное потеплением Индийского океана и аэрозольным загрязнением, привело к сокращению количества осадков в бассейне с 1950-х годов почти на 10%, причем в западных регионах снижение составило более 30%.
Чрезмерная откачка грунтовых вод для компенсации нерегулярных осадков еще больше истощила реку, уменьшив базовый сток и усилив летнее высыхание. Совокупный эффект снижения количества осадков и нерационального использования грунтовых вод, по словам исследователей, «выводит Ганг за пределы ее естественных границ».
Можно ли спасти Ганг?
«Будущая безопасность водоснабжения в бассейне реки Ганг будет зависеть от того, насколько эффективно мы интегрируем климатологию с политикой и местным управлением водными ресурсами», — сказал соавтор исследования Вимал Мишра, профессор Индийского технологического института Гандинагара.
Согласно некоторым прогнозам, увеличение количества осадков в условиях изменения климата может обратить вспять процесс засухи к 2040 году. Однако исследователи предупреждают, что без более эффективного управления вмешательством человека, в частности эксплуатацией подземных вод, такого восстановления может и не произойти.
Бассейн реки Ганг обеспечивает около 40% ВВП Индии и является основой сельскохозяйственного центра страны. В связи с учащением продолжительных засух в исследовании содержится призыв к срочным реформам в сфере управления водными ресурсами, улучшению прогнозирования муссонов и устойчивому управлению подземными водами.
